Гавайские острова

ГАВАЙСКІЕ или САНДВИЧЕВЫ ОСТРОВА, въ Сѣв. части Тих. океана, между 18°54′ и 23°5′ сѣв. шир. и 154°40′ и 161°50′ зап. долг., составляютъ группу въ 8 больш. и нѣск. малыхъ острововъ. Съ 12 авг. 1828 г. находятся подъ властью С.-А. С. Штатовъ. Г. о-ва открыты Кукомъ въ 1778 г. и названы имъ Сандвичевыми въ честь графа Сандвича, перваго лорда адмиралтейства. О-ва управлялись мѣстн. вождями и въ 1794 г. б. объединены подъ вдастью одного изъ нихъ, принявшаго титулъ короля. Въ 1833 г. мѣстечко Гонолулу, на о-вѣ Оаху, сдѣлано столицею, и независимость о-вовъ б. признана Великобританіей, Франціей и Соедин. Штатами; но въ кор-ствѣ постоянно происходили внутр. безпорядки, поощряемые заинтересованными державами; въ 1894 г. монархія б. замѣнена республикой, а черезъ 4 г. Г. респ-ка присоединена къ С.-А. С. Штатамъ. Въ составъ группы входятъ о-ва Гаваи, Мауи, Молокои, Ланаи, Оаху, Кауи, съ общей площ. ок. 17 т. кв. клм. Гавайцы постепенно вымираютъ, и число ихъ въ 1869 г. не превышало 75 т., остал. часть населенія составляютъ японцы (ок. 24 т.), китайцы (15 т.), бѣлые (до 23 т.). Въ 1900 г. числилось 154 т. жит. Пов-сть о-вовъ гористая, они вулканич. происхожденія, но дѣйствующіе вулканы находятся лишь на Гаваи (Мауна-Лоа и Килауеа). Климатъ жаркій, но оч. здоровый; темп-ра ровная; дожди обильны. Глав. богатство о-вовъ — ихъ растительность: сахар. тростникъ, рисъ, кофе, пшеница, кукуруза и разнообраз. фрукты. О-ва соединены между собою искровымъ телеграфомъ (5 станцій); торговля ведется черезъ глав. портъ и столицу Гонолулу на о-вѣ Оаху. Воен. значеніе Г. о-вовъ — ихъ выгодное географическое положеніе на серединѣ Тихаго океана, на полупути главнѣйш. пароход. линій, соединяющихъ Японію и Китай съ Америкой; присоединеніе о-вовъ къ С.-А. С. Ш. вызвало большое негодованіе въ Японіи, к-рая, какъ и Англія, давно имѣла виды на этотъ лакомый кусокъ. Не подлежитъ сомнѣнію, что съ перенесеніемъ центра тяжести экономич. и политич. жизни въ Тих. океанъ Г. о-ва пріобрѣтутъ исключ-но важное стратег. значеніе. Въ наст. же время это — экономич. форпостъ Америки на путяхъ сообщенія въ Азію.