Зефиры

ЗЕФИРЫ, неофиціал. названіе, к-рое въ Африкѣ дано франц. б-намъ легкой пѣхоты, составленнымъ изъ н. чиновъ, приговоренныхъ къ исправит. наказаніямъ. Говорятъ, что названіе З. дано имъ мѣстн. жителями за ихъ привычку къ воровству. З. составляютъ 3 б-на 6-ротн. состава (75 оф. и 4.000 н. ч.). Б-ны З. входятъ въ составъ XIX алжир. к-са; З. комплектуются: изъ людей, приговоренныхъ за воен. проступки къ исправит. наказаніямъ на время свыше 6 мѣс., если имъ по отбытіи наказанія остается еще 1 г. обязат. службы; н. чинами, коихъ слѣдовало бы сослать за преступленія въ дисципл. роты въ колоніяхъ, но к-рымъ по отбытіи наказанія останется менѣе 18 мѣс. службы; и молод. солдатами, подвергшимися исправит. наказаніямъ еще до поступленія на воен. службу, к-рые, не обнаруживая охоты исправиться, м. подавать дурн. примѣръ. Т. обр., б-ны З., за исключ. кадров. оф-ровъ, состоятъ изъ людей, подвергшихся болѣе или менѣе серьез. наказаніямъ и доканчивающихъ службу. Хотя З. и отличаются мародерствомъ, отсутствіемъ дисц-ны, дурн. поведеніемъ, разбоемъ и т. п., но въ воен. время они всегда выказывали чудеса храбрости, стойкости и презрѣнія къ опасности. Умѣлый, сноровистый нач-къ м. добиться отъ нихъ больш. подвиговъ. З. съ честью фигурировали во всѣхъ самыхъ опасн. героич. эпизодахъ войнъ, к-рыя Франція вела въ Африкѣ. Т. напр., во главѣ отряда, двинувшагося для осады г. Константины (въ Алжирѣ) были З. Въ 1840 г. З. отстояли г. Мазагранъ, осажденный многочисл. скопищемъ арабовъ. Они принимали участіе въ Крым. кампаніи и въ воен. дѣйствіяхъ въ Китаѣ, Кохинхинѣ и Мексикѣ.