Маракаибо

МАРАКАИБО, венецуэльскій коммер. портъ и городъ на с.-зап. берегу одноименнаго обширн. воднаго бассейна (Laguna de M.), площадь к-раго превышаетъ 16 т. кв. вер. и к-рый соединяется длиннымъ и узкимъ проливомъ съ заливомъ М. между полуо-вами Парагуана и Гоахира (см. ст. и карту респ. Венецуэла>). Заливъ и лагуна М. представляютъ обширн. рейдъ съ хорошо укрытыми и глубок. якорн. стоянками. Проливъ, шир. ок. ³/₄ мор. миль, достаточно глубокій для прохода большихъ судовъ, заносится пескомъ и требуетъ періодич. очистки. Входъ съ с. защищенъ нѣск. фортами и б-реями съ устарѣл. вооруженіемъ. Гавань М. хорошо закрыта, но портовыя средства и огражденіе входного фарв-ра недостаточны. Городъ М. имѣетъ около 50 т. жит. и является глав. торг. центромъ въ зап. части страны. Въ нач. XIX ст., во время войнъ за незав-сть Венецуэлы, М. неоднократно переходилъ изъ рукъ въ руки, подвергаясь жесток. разгрому. Но послѣ окончат. кап-ціи испан. г-зона 9 нбр. 1823 г. и образованія независ. респ-ки Венецуэлы М. сталъ быстро расти, завязавъ непосред. сношенія моремъ съ С. Америкой и Европой. Однако, глав. торговля до сихъ поръ въ рукахъ иностранцевъ — англичанъ и сѣв.-американцевъ.