Азовское море

АЗОВСКОЕ МОРЕ, расположенное въ с.-в. углу Черн. моря, представляетъ крайній бассейнъ въ цѣпи средиземныхъ морей, послѣдовательно соединенныхъ другъ съ другомъ рядомъ узкихъ проливовъ. Несмотря на обширное пространство, занятое А. моремъ, послѣднее отличается чрезвычайнымъ мелководіемъ и представляетъ рѣдкій примѣръ очень тонкаго слоя воды, распространеннаго на обширной площади; нѣчто подобное встрѣчается только въ Персидскомъ зал., но тамъ ю. часть все-таки глубже. Площадь А. моря безъ острововъ около 37.605 кв. килом., окружность береговъ его — 1472 килом., оно растянуто съ ю.-з. на с.-в. на протяженіи 343 килом. и, постепенно суживаясь, оканчивается Таганрогскимъ зал.; наиболѣе широкая часть моря приходится въ серединѣ ю. его половины — около 230 кил. Острова А. моря занимаютъ небольшую площадь: это — Бирючій (92 кв. к.), Обиточная коса (6 кв. к.), Федотова коса (3 кв. к.) и небольшой о-вокъ Безымянный около послѣдняго (6 кв. к.). Изъ полуострововъ обращаетъ вниманіе огромнаго протяженія узкая Арабатская коса вдоль з. берега моря, отдѣляющая отъ него узкій, почти замкнутый, мелководный бассейнъ Сивашъ, въ общемъ, площадью въ 2630 кв. к. Арабатская стрѣлка, длиною до 100 к., низменная коса, на с. прерывается узкимъ и длиннымъ (40 км.) Геническимъ пр., соединяющимъ Сивашъ съ А. моремъ. Сивашъ очень неглубокъ, наибольшая глубина около 5 ф., на ю. концѣ, у Арабата, совершенно мелокъ. По срединѣ, противъ впаденія р. Салгира (гл. р. Крыма), вслѣдствіе выноса послѣднимъ осадковъ, Сивашъ совершенно прегражденъ мелью. Въ противоположность А. морю Сивашъ обладаетъ большою соленостью, тогда какъ соленость водъ перваго не велика, а въ Таганрогскомъ зал. вода почти прѣсная. Наибольшая глубина А. моря всего около 14 метр.: вблизи береговъ, вслѣдствіе ихъ отлогости, на глубины рейдовъ имѣютъ громадное вліяніе вѣтры, которые сгоняютъ и нагоняютъ воду на огромныхъ пространствахъ. Господствующіе вѣтры с.-в. и ю.-з. Главные торговые порты: Бердянскъ, Маріуполь, Таганрогъ, всѣ на з. берегу; Ейскъ на в. имѣетъ меньшее значеніе, затѣмъ въ дельтѣ Дона находится Ростовъ. Торговое движеніе очень затруднено, во-первыхъ, мелководіемъ рейдовъ, часто измѣняющимся, что заставляетъ везти погрузку съ лихтеровъ; а во-вторыхъ — мелководіемъ Керченскаго пр., гдѣ, несмотря на устройство канала, суда все-таки должны отгружаться и догружаться, выйдя изъ него; все это увеличиваетъ фрахты. С. часть моря ежегодно замерзаетъ съ дек. по апрѣль.