Бирема

БИРЕМА, воен. судно древнихъ грековъ и впослѣдствіе римлянъ. Первымъ типомъ воен. судна этихъ народовъ была унтирема — продолговатое, плоскодонное, одномачтовое судно съ однимъ рядомъ веселъ. Въ носовой части унтирема была снабжена тараномъ, средняя часть ея, гдѣ помѣщались гребцы, была открыта, а на носу и кормѣ находились возвышенныя площадки для воиновъ. Т. к. главн. орудіемъ этихъ судовъ являлся таранъ, который можно было использовать только при значительномъ преобладаніи въ ходѣ, то все вниманіе было обращено на увеличеніе послѣдняго. Съ этой цѣлью греки стали увеличивать число веселъ, помѣщая ихъ въ два (бирема) и три (трирема) ряда. Попутно стали превращать открытыя суда въ палубныя для защиты гребцовъ. Съ появленіемъ палубы получалось новое пространство на кораблѣ, гдѣ можно было помѣстить большее число воиновъ для абордажа, чѣмъ прежде, когда имъ отводились мѣста въ носу и кормѣ. Длина Б. колебалась отъ 60 до 150 фт., ширина отъ 25 до 40 фт., число веселъ отъ 30 до 40. Постояннаго руля не было, онъ замѣнялся кормовымъ весломъ. Экппажъ гребцовъ доходилъ до 80—100 чел., число воиновъ для абордажныхъ схватокъ до 40. Кромѣ нихъ имѣлось еще нѣсколько человѣкъ матросовъ для управленія парусомъ. Таранъ представлялъ собою вылитую изъ металла голову какого-либо животнаго или простое остріе. Тарановъ обыкновенно было два — надводный и подводный или только одинъ послѣдній. Бой сводился къ нанесенію тараннаго удара или къ абордажу въ случаѣ столкновенія бортами. Будучи широкими и плоскодонными, Б. не обладали хорошей поворотливостью и не отличались морскими качествами, почему могли дѣйствовать только у береговъ и въ тихую погоду. При необходимости совершить дальнее плаваніе отряды этихъ судовъ шли вдоль береговъ, останавливаясь на ночь и располагаясь лагеремъ, подобно сухопутнымъ войскамъ. Командный составъ Б. состоялъ изъ ком-ра (іерархъ, дуорархъ, трирархъ), гортатора, завѣдывавшаго гребцами и руководившаго греблей, и кормчаго, управлявшаго судномъ и парусами. Гребцами по большей части были рабы или плѣнные, иногда наемные люди. Вооруженіе воиновъ состояло изъ мечей, луковъ, копій и дротиковъ. Въ помощь весламъ и для пользованія попутнымъ вѣтромъ на Б. ставилась мачта съ парусомъ. На мачтѣ обыкновенно устраивалась одна площадка (марсъ) для наблюденія и обстрѣла съ нея абордируемаго судна. Б. римлянъ обыкновенно имѣли носовыя и кормовыя украшенія, красились въ яркіе цвѣта и носили значки тѣхъ когортъ, къ которымъ принадлежали воины и стрѣлки. (Полибій, Исторія, т. II).