Константин Великий (Гай Флавий Валерий)

КОНСТАНТИНЪ ВЕЛИКІЙ (Гай-Флавій-Валерій), сынъ римск. цезаря Констанція Хлора, род. въ 274 г. Боев. воспитаніе К. получилъ въ Галліи и Британіи во время многочисл. войнъ своего отца съ туземцами. Когда умеръ Констанцій (306), солдаты провозгласили К. цезаремъ. Послѣ подавленія возстанія въ Батавіи и Галліи К. успѣшно боролся за власть со своимъ тестемъ, бывшимъ цезаремъ, Максиминомъ (307), а затѣмъ, послѣ ряда побѣдъ надъ аллеманами и друг. герман. племенами, принесшими ему титулъ Germanicus’а (310), — съ сыномъ Максимина, цезаремъ Рима, Максенціемъ. Послѣдній дѣйствовалъ въ союзѣ съ цез. Максиминомъ, а К. — съ цез. Лициніемъ; арміи прот-ковъ К. достигали 190 т. ч., у него же съ Лициніемъ было до 100 т. Не давъ врагамъ времени сосредоточить войска, К. перешелъ Альпы, овладѣлъ важнѣйш. городами сѣв. Италіи и по дорогѣ къ Риму разбилъ на-голову самого Максенція возлѣ Рима, у Мальвійскаго моста на берегу Тибра (28 окт. 312 г.), при чемъ Максенцій погибъ и К. достались вся Италія, Африка и Испанія. Своей побѣдѣ надъ Максенціемъ К. б. много обязанъ христіанамъ, составлявшимъ значит. часть его арміи, и въ благодарность за это К. совмѣстно съ Лициніемъ издалъ въ Миланѣ извѣст. эдиктъ о вѣротерпимости (313). Къ побѣдѣ надъ Максенціемъ относится рядъ христиан. легендъ, наиболѣе извѣстною изъ к-рыхъ является разсказъ о видѣніи К. передъ сраженіемъ на Тибрѣ креста на небѣ съ надписью "Hoc vinci", "симъ побѣдиши". Разсказъ этотъ, со словъ самого К., записанъ Евсеніемъ въ его "Vita Constantini" и дѣйств-но, со времени пораженія Максенція какъ на римск. знамени labarum, такъ равно и на шлемѣ имп-ра и щитахъ римск. воиновъ появляется знакъ креста. Послѣ гибели Максимина, разбитаго недалеко отъ Адріанополя Лициніемъ (30 апр. 313 г.), К. вступилъ въ борьбу съ этимъ послѣднимъ, оставшимся имп-ромъ Востока. Въ 315 г. онъ разбилъ Лицинія въ Иллиріи (у г. Цибаль на Савѣ) и въ Ѳракіи (на Мардійскихъ поляхъ); непродолжит. миръ между ними смѣнился войной, и 3 іюля 323 г. произошла рѣшит. битва у Адріанополя, гдѣ, несмотря на значит. перевѣсъ силъ Лицинія (у него было 165 т. противъ 130 т. К.), личн. мужество и воен. иск-во К. дали послѣднему полн. побѣду. Затѣмъ послѣдовала мор. побѣда сына К. Криспа при Каллиполисѣ, и Лициній б. вынужденъ сдаться на волю побѣдителя. К. сперва пощадилъ соперника, но въ 325 г. казнилъ его за попытку организовать заговоръ и, т. обр., сдѣлался единодержав. властелиномъ всей Римск. имперіи. Въ Римск. гос-твѣ наступилъ продолжит. внутр. миръ. К. перенесъ столицу изъ Рима въ Византію и покровительствовалъ христіанству, хотя офиціал. религіей Рима все еще было язычество и самъ К. сохранялъ за собою санъ верховнаго жреца — pontifex maximus. Онъ крестился лишь на смертномъ одрѣ. Пограничныя столкновенія съ варварами продолжались во все время царствованіи К.; побѣжденныхъ германцевъ онъ селилъ въ римскихъ областяхъ, не принимая мѣръ къ лишенію ихъ націонал. особенностей; такъ, послѣ большой побѣды надъ готами, болѣе 300 т. изъ нихъ получили земли по Дунаю, во Ѳракіи и Италіи. Кромѣ того, К. усмирилъ возстаніе Калоцера на о-вѣ Кипрѣ и мятежъ іудеевъ. К. ум. въ 337 г. въ Никомидіи, во время похода противъ персовъ. К. былъ энергич. гос-рь и солдатъ, оч. популярный среди населенія, прекрасный админ-ръ. Церковью К. причтенъ къ лику святыхъ. Въ окт. 1912 г. въ Римѣ, по иниц-вѣ папы, б. торжест-но отпразднована 1600-лѣтн. годовщина побѣды К. надъ Максенціемъ, признаваемой побѣдою христіанства надъ язычествомъ. (Г. Буасвье, Паденіе язычества, М., 1893; Schiller, Geschichte der römischen Kaiserzeit, Gotha, 1887).