Ашантийские экспедиции

АШАНТІЙСКІЯ ЭКСПЕДИЦІИ. Послѣ занятія Золотого Берега, англичанамъ не однократно приходилось вступать въ столкновенія съ государствомъ ашантіевъ, лежащимъ къ с. отъ этой колоніи. Въ 1821 г. губернаторъ послѣдней сэръ Чарльзъ Маккарти предпринялъ противъ ашантіевъ первую экспедицію, съ цѣлью обезпечить отъ ихъ вторженія смежныя съ колоніей територіи. Экспедиція эта, вслѣдствіе недостаточной подготовки, потерпѣла неудачу. Англичане были разбиты, и самъ Маккарти убитъ. Ашантіи обложили главный городъ колоніи — Кэпъ-Костъ-Кэстль, но болѣзни заставили ихъ отступить. Два года спустя ашантіи вторглись въ вост. часть Золотого Берега. Здѣсь ихъ встрѣтилъ полк. Пурдонъ съ небольшимъ отр. англичанъ и скопищемъ союзныхъ племенъ. Ашантіи были разбиты, чему много способствовало моральное дѣйствіе впервые примѣненныхъ ракетъ. Въ 1831 г. король ашантіевъ по мирному договору отказался отъ притязаній на земли прибрежныхъ племенъ, находившихся подъ протекторатомъ Англіи. Въ 1863 г. произошло новое столкновеніе изъ-за нѣсколькихъ бѣглыхъ рабовъ, укрывшихся на територіи протектората. Ашантіи перешли пограничную р. Прахъ и вторглись въ прибрежн. область. Губ-ръ Пайнъ, предоставленный своимъ собственнымъ силамъ (правительство отказало въ присылкѣ 2.000 британск. солдатъ), удачно дѣйствуя съ отрядомъ вестъ-индскихъ туземныхъ войскъ заставилъ ашантіевъ отступить, но развить успѣха не могъ, вслѣдствіе слабости силъ и плохой организаціи транспортной (на носильщикахъ) службы. Быстрое возвращеніе отряда къ берегу подняло духъ ашантіевъ. Въ теченіе слѣдующихъ лѣтъ ашантіи все время безпокоили протекторатъ. Въ 1872 г. ашантійская армія, силою въ 5.000 чел. вторглась въ предѣлы протектората. Часть ея дошла до моря и обложила портъ Эль-Мину, незадолго передъ тѣмъ уступленный англичанамъ голландцами. Попытка атаковать этотъ портъ (13 іюня 1872 г.) потерпѣла, однако, неудачу, главн. обр. благодаря содѣйствію крейсера "Барракута". Ашантіи д. б. отступить. Эти событія заставили, брит. правит. рѣшиться на серьезныя мѣры. Но и тутъ хотѣли обойтись однѣми мѣстными силами и не посылать войскъ изъ Англіи. Однако назначенный начальникомъ экспедиціонныхъ силъ ген. Уольслей твердо заявилъ, что расчеты на туземныя части д. б. признаны преувеличенными и что европ. войска въ экспедиціи безусловно необходимы. Къ началу 1874 г. въ распоряженіи Уольслея собрались: 42-й и 23-й пѣх. полки, 1 б-нъ стрѣлковъ, 1-й и 2-й Вестъ-Индскіе пѣх. полки, 1 б-нъ морск. пѣхоты, 2 туземн. полка, набранныхъ изъ туземцевъ Золотого Берега, 3 десантныхъ команды съ судовъ и туземная горн. батарея. Устройство базы въ Кэпъ-Костъ-Кэстль потребовало довольно много времени: главныя затрудненія возникли при организаціи обоза. Мѣстныя дороги представляли собой обыкновенныя пѣшеходныя тропы. Вьючныя животныя не могли быть употребляемы вслѣдствіе условій климата. Оставалось прибѣгнуть къ носильщикамъ, притомъ плохо организованнымъ и въ недостаточномъ числѣ. Рѣшивъ оперировать вдоль обычной дороги на столицу ашантіевъ Кумасси, Уольслей вспомогательными отрядами изъ племенъ враждебныхъ ашантіямъ хотѣлъ демонстрировать на вост. границѣ ашантійскаго государства. Предпріятіе это, однако, не увѣнчалось успѣхомъ, вслѣдствіе разногласій между руководителями-офицерами и вождями племенъ. Операціи развивались быстро. Послѣ стычекъ у Эссамана и Абракалисы въ концѣ 1873 г., непріятель отошелъ за рѣку Прахъ. Въ началѣ января 1874 г. весь отрядъ сосредоточился у этой рѣки. Былъ переброшенъ мостъ на сваяхъ и устроено мостовое укрѣпленіе. Переправа черезъ рѣку произошла безъ сопротивленія. 30 янв. англичане встрѣтили армію ашантіевъ, во главѣ съ вождемъ Аманкватіа, у гор. Амоафуля, въ 20-ти мил. южнѣе Кумасси. Частью въ густомъ лѣсу, частью въ джунгляхъ разыгрался упорный бой, вся тяжесть котораго легла главн., обр., на 42-й полкъ. Этотъ полкъ потерялъ 9 оф. и 107 ниж. чин. убитыми и ранеными. Въ полудню ашантіи были съ большими потерями отброшены. Серьезнаго сопротивленія болѣе не было, и послѣ стычекъ у Бекки и Ордахсу, 4 февр. 1874 г., англичане вступили въ Кумасси, покинутое королемъ и жителями. Однако, вслѣдствіе недостатка въ припасахъ и неорганизаціи подвоза они черезъ два дня вынуждены были отойти на югъ, къ Фоманѣ, гдѣ находились склады. Кумасси былъ преданъ огню. Вскорѣ король заплатилъ контрибуцію и подписалъ мирный трактатъ. Впослѣдствіи ашантіи пытались безпокоить протекторатъ, но эти попытки парализовались мѣстными силами. Только въ 1895 г. англичанамъ пришлось снарядить экспедицію съ участіемъ европ. войскъ. Обозъ былъ на этотъ разъ организованъ безукоризненно. Всего было собрано 14.800 носильщиковъ, кзъ которыхъ были сформированы роты по 800 чел. съ британскими кадрами. Носильщики раздѣлялись на мѣстныхъ, работавшихъ между базой и различными пунктами коммуникаціонной линіи (Кэпъ-Костъ-Кэстль — Кумасси), полковыхъ, сопровождавшихъ строевыя части, и санитарныхъ для переноски раненыхъ, больныхъ и госпитальнаго имущества. Экспедиція началась 7 дек. 1895 г.; она не встрѣтила вооруженнаго сопротивленія, и 8 февр. 1896 г. британскія войска вернулись въ Кэпъ-Костъ-Кэстль для посадки на суда. Въ Кумасси былъ временно оставленъ небольшой отрядъ. Государство же ашантіевъ включено въ составъ британскаго протектората. (Brackenbury, The Ashantee War, London, 1874; Capt. R. Reade, Precis Of The Ashanti Expedition 1895—96, compiled In The Intelligence Division Of The War Office, London, 1897).