Кимберлей

КИМБЕРЛЕЙ, гор. въ Зап. Грикуалэндѣ, въ британ. Капск. колоніи, близъ гр-цы бывшей Оранж. респ-ки, на ж.-д. линіи Капштадтъ — де-Ааръ — Кимберлей — Мефкингъ — Булавайо (см. карту 10. Африки во II томѣ, стр. 456). Основанъ въ 1872 г. и развитіемъ своимъ обязанъ богатымъ алмаз. копямъ. Во время англо-бурской войны 1899—1902 гг. (см. это), съ самаго начала ея, городъ б. осажденъ отрядомъ оранжистовъ Луи Бота. Къ окт. въ К. находился г-зонъ изъ 2.500 ч. при 20 ор.; англ. войскъ было только ¹/₂-роты, а остальныя принадлежали къ мѣстнымъ. До 28 т. жит. Стратегич. значенія К. не имѣлъ, а важенъ былъ въ экономич. отношеніи (изъ-за алмаз. копей) и еще потому, что въ немъ находился Сесиль Родсъ, вдохновитель и иниціаторъ всѣхъ покушеній англ-нъ на незав-сть Трансвааля. Захватъ К. равнялся выигрышу генерал. сраженія. Т. к. респ-цы Трансвааля заблаговр-но приступили къ мобил-ціи, то были готовы къ дѣйствіямъ къ 19 снт. (1 окт.), а войска Оранж. респ-ки — къ 29 снт. (11 окт.). Дѣйствія на зап. театрѣ, на тер-ріи к-раго лежалъ К., начались съ того, что къ 29 снт. респ-цы сосредоточились на гр-цѣ въ 2 группахъ: трансваальцы Кронье — близъ Мефкинга и оранжисты Боты — противъ К. Въ этотъ день они перешли гр-цу и направились къ указаннымъ городамъ съ цѣлью ихъ обложенія. Бурскіе военач-ки совершенно правильно расчитали, что обществ. мнѣніе Англіи, чуткое къ денеж. интересамъ, потребуетъ отъ пра-ства принятія быстр. мѣръ для деблокады этихъ пунктовъ, особенно К. Это естественно д. б., какъ и случилось въ дѣйств-ности, привести къ раздѣленію экспедиц. к-са, к-рому пришлось бы подкрѣплять Натальск. группу и освобождать К. 30 снт. респ-цы приступили къ обложенію обоихъ городовъ, попутно, для перерыва сообщеній между ними, разрушая ж.-д. линію. Попытка англ-нъ возстановить сообщенія по ж. д. при посредствѣ блиндир. поѣзда потерпѣла неудачу, т. к. буры встрѣчали поѣздъ сильн. арт. огнемъ. Къ 3 окт. обложеніе К. стало уже тѣсное. Вскорѣ Кронье, послѣ двукрат. неудач. попытки взять Мефкингъ откр. силой, оставилъ у этого города часть отряда для наблюденія и отправился на усиленіе оранжистовъ подъ К., к-рые 12 окт. успѣшно отразили вылазку г-зона. Съ прибытіемъ Кронье дѣло пошло успѣшнѣе, города Таунгсъ и Врибургъ б. заняты, и осаждающіе сильно окопались для отраженія вылазокъ. Небол. команды бороздили страну и доходили до де-Аара. 6 нбр. предложено б. к-дан-ту сдаться, но онъ отвергъ это предложеніе, и респ-цы приступили къ правил. осадѣ, бомбардируя съ небол. перерывами городъ. Г-зонъ К. б. предоставленъ своимъ силамъ, т. к. на поддержку изъ Наталя расчитывать было невозможно: туда обрушились гл. силы буровъ. Съ прибытіемъ изъ Англіи экспедиц. к-са Буллера, для деблокады К. б. направлена 1-я д-зія лорда Метуэна (ок. 9 т. ч.). Узнавъ о приготовленіяхъ англ-нъ, устраивавшихъ себѣ базу въ районѣ де-Ааръ — Оранжъ-Риверъ, Кронье оставилъ для наблюденія за г-зономъ К. ок. 2 т., а остал. войска (ок. 6 т. ч.) назначилъ для отраженія Метуэна. Послѣ ряда мелк. стычекъ и трехъ значит. сраженій Метуэну удалось къ 17 нбр. утвердиться на. р. Моддеръ, въ 40 вер. отъ К.; при этомъ съ помощью геліографа удалось войти въ связь съ г-зономъ К., к-рый въ дни боевъ подъ Эслиномъ и на Моддерѣ сдѣлалъ нѣск. безуспѣш. вылазокъ. Однако, при дальнѣйш. движеніи, Метуэнъ попался 29 нбр. въ засаду у Магерсфонтейна (см. это слово) и понесъ тяж. пораженіе. Послѣ этого боя, прот-ки на зап. театрѣ оставались другъ противъ друга въ такомъ положеніи: Метуэнъ (8—10 т.) расположился лагеремъ на р. Моддеръ, фронтомъ на с.; Кронье протянулся длин. дугой отъ Кодусбергъдрифта до Якобсдаля, прикрывая блокаду К. и имѣя гл. силы въ центрѣ, на линіи Спитсфонтейнъ — Магерсфонтейнъ. Подъ К. блокада шла своимъ чередомъ. Число осаждающихъ не превышало 3 т. ч., но имъ благопріятствовали топограф. условія мѣс-тн. Самый городъ лежитъ въ равнинѣ, окаймленной на разстояніи дальн. пуш. выстрѣла холмами, съ к-рыхъ бурамъ б. видно всякое передвиженіе британцевъ. Они бомбардировали городъ изъ нѣск. полев. орудій, а въ сер. янв. привезли изъ-подъ Ледисмита тяжелое дальноб. орудіе Крезо "Long Tom", к-рое установили съ помощью иностран. волонтеровъ въ Кампфердамѣ, къ з. отъ города. Бомбард-ка велась медленно, безъ системы, со значит. перерывами, больш-во снарядовъ не разрывалось, т. ч. осажденные не терпѣли существ. урона. Значит. часть жителей попряталась въ алмаз. копяхъ, гдѣ нашла хорошія укрытія. Въ рядахъ осаждающихъ находилось много иностранцевъ, среди к-рыхъ самую видную роль игралъ полк. Вильбуа-де-Марейль (см. это слово). Онъ проявилъ большую дѣят-сть, пытался расшевелить буровъ и побудить ихъ къ болѣе актив. дѣйствіямъ, но безуспѣшно. Его планъ состоялъ въ усиленной 2-час. бомбард-кѣ и въ овладѣніи затѣмъ ночью, открытой силой, одною изъ англ. б-рей, отъ к-рой м. б. скрытно пробраться въ городъ. Но всѣ просьбы Вильбуа оказались тщетными, и каждый разъ, какъ онъ объ этомъ заговаривалъ съ ком-щимъ ген. Дуотуа, то неизмѣнно получалъ отвѣтъ подождать до созыва воен. совѣта; въ резул-тѣ благопріят. моментъ прошелъ: британцы отдали себѣ отчетъ въ слаб. участкахъ своей оборонит. линіи и приняли соотвѣств. мѣры для ихъ усиленія. Идея штурма б. непопулярна среди буровъ, и когда Крюгеръ предложилъ Кронье покончить однимъ ударомъ съ К., чтобы имѣть тылъ свободнымъ, бур. г-ралъ отвѣтилъ, что постарается убѣдить своихъ людей атаковать городъ. Отвѣт-ности за выполненіе предпріятія онъ на себя не бралъ, а Крюгеръ не рѣшался настаивать на атакѣ открыт. силой, т. ч. взаим. положеніе сторонъ оставалось безъ существ. перемѣны съ нач. осады К. до деблокады его войсками Робертса. Очевидно, что отъ такого образа дѣйствій респ-цевъ нельзя было ожидать ничего хорошаго, и осада сводилась къ блокадѣ, скорѣе даже къ наблюденію города отрядомъ въ 3 т. ч., растянутымъ болѣе, чѣмъ на 25 вер. Въ теченіе перв. мѣсяцевъ осады число защитниковъ К. увеличилось съ 2,5 до 4 т. ч. завербованіемъ нов. волонтеровъ изъ среды город. жителей. Къ имѣвшимся 8 ор. волонтерныхъ войскъ прибавилось въ янв. одно 4,7-дм. дальнобойное, изготовленное въ самомъ К. Энергич. к-дантъ полк. Кекевичъ основалъ планъ защиты на актив. оборонѣ. Глав. затрудненія представлялъ вопросъ о продовольствіи, и въ янв. уже начали появляться болѣзни вслѣдствіе дурн. питанія. Связь съ внѣшн. міромъ поддерживалась при помощи геліографа. Одной изъ помѣхъ успѣшной обороны являлся Сесиль Родсъ, к-рый, пользуясь своимъ положеніемъ въ краѣ, вмѣшивался въ распоряженія к-данта и вносилъ смуту. 29 дкб. прибылъ въ Капштадтъ нов. гл-щій Робертсъ съ нач. штаба Китченеромъ. Весь янв. прошелъ у нихъ въ организатор. дѣят-сти по устр-ву тыла и подготовкѣ къ рѣшит. наступленію. Въ янв. 1900 г. прибыли 6 и 7-я д-зіи, Лондон. волонтеры и нѣск. добавоч. частей, что вмѣстѣ съ вновь навербованными мѣстн. войсками и д-зіей Метуэна составило к-съ въ 35—40 т. ч. при 100 ор. Робертсъ, вообще рѣшившій перенести центръ тяжести операцій на зап. театръ, избралъ операц. напр-ніе на К. въ обходъ лѣв. фланга прот-ка. Въ случаѣ успѣха послѣдній отрѣзывался отъ Блюмфонтейна (столицы Оранж. респ-ки), и, слѣдов-но, являлась надежда на полное его уничтоженіе и одержа-ніе рѣшит. побѣды, могущей совершенно перемѣнить положеніе дѣлъ на всемъ театрѣ войны. Противъ цѣлаго арм. к-са, готовившагося вторгнуться въ Оранж. респ-ку, Кронье располагалъ попрежнему не болѣе 7—8 т. ч., изъ коихъ большая часть прикрывала осаду К. Приготовленія британцевъ велись съ такою скрытностью, что Кронье и не подозрѣвалъ о нихъ. Онъ продолжалъ пребывать въ безпечности, гордый лаврами Магерсфонтейна, и не допускалъ мысли, что англ-не м. произвести хорошо обдуманное обход. движеніе. Онъ потерялъ соприкос-ніе съ прот-комъ и не принималъ мѣръ къ его возстановленію. Съ цѣлью обмануть Кронье, Робертсъ приказалъ въ нач. фвр. произвести демонстрацію противъ прав. фланга респ-цевъ у Кодусбергъ-дрифта, что и б. выполнено бр-дою гайлендеровъ Макдональда 24 янв. Кромѣ того, для полн. согласованія дѣйствій на всемъ театрѣ, онъ приказалъ Буллеру перейти въ энергич. наступленіе и во всякомъ случаѣ не бездѣйствовать въ Наталѣ, дабы приковать къ этому театру находившихся тамъ бюргеровъ, а въ Капск. колоніи Клементсъ и Гетакръ д. б. ограничиться строго пассив. образомъ дѣйствій. 30 янв. Робертсъ приступилъ къ выполненію плана освобожденія К., при чемъ непосред-но въ маршѣ-маневрѣ приняли участіе ок. 30 т. ч. при 91 ор. Первой выступила конница ген. Френча (20 эск. и 42 кон. ор.). Къ веч. 3 фвр. Френчъ достигъ К., сдѣлавъ при неблагопр. условіяхъ 141 вер. въ 4 дня, и прорвалъ рѣдк. расположеніе респ-цевъ; стоявшіе тамъ отряды ихъ поспѣшно ушли къ с. и городъ б. освобожденъ безъ серьез. боя. Кронье отступилъ на в., куда за нимъ двинулись гл. силы к-са Робертса. Движеніе это закончилось окруженіемъ и плѣненіемъ отряда Кронье у Паардеберга (см. это слово) 15 фвр. 1900 г. (Литература въ ст. Англо-бурская война).